Грозы являются причиной возникновения импульсных перенапряжений и больших токов в кабелях и проводах. Амплитуды импульсных напряжений и токов в кабелях при грозах могут достигать таких значений, при которых разрушаются оболочка кабелей и изоляция жил, расплавляются токопроводящие жилы. Размеры разрушений зависят от числа грозовых дней в году, интенсивности грозовых разрядов, геологического строения и удельного сопротивления земли.
По данным МККТТ от ударов молнии чаще всего повреждаются кабели связи, проложенные в грунте с удельным тепловым сопротивлением более 500 град · см/вт, в глинистых, песчаных, каменистых, гранитных и торфянистых грунтах; чаще повреждаются кабели малого диаметра. Возможны удары молнии непосредственно в кабель и через ближайшие деревья. В результате попаданий молний в кабель сминаются оболочки, пробивается и обугливается изоляция между жилами, оплавляются жилы и пр.
Деформации кабеля молнией сильно зависят от влажности грунта. При небольшой влажности кабель практически не деформируется; с увеличением влажности до 10-15% размеры вмятин увеличиваются в несколько раз. В грунте с малой влажностью (около 1%) кабель с волокнистыми покровами деформируется в 10-12 раз больше, чем кабель без защитных покровов. Под действием высокой температуры канала разряда происходит кипение битумного пропиточного состава защитных покровов и влаги, и выделяющиеся при этом газообразные вещества вызывают резкое повышение давления и деформацию кабеля. При конструировании грозоупорных кабелей целесообразно применять защитные покровы с меньшей способностью к газовыделению.
